５人死傷事故「ながら運転」認定、遺族悲痛「殺人と一緒」　厳罰化後も全国で横行

　兵庫県丹波市氷上町賀茂の北近畿豊岡自動車道で昨年４月、５人が死傷した事故で、４日の神戸地裁判決は「ながら運転」が原因と認定した。「私たちにとっては殺人と一緒」。公判で検察官が読み上げた被害者遺族の供述調書には、悲痛な思いがつづられていた。今も横行する「ながら運転」。法廷で明らかになった証拠や供述から事故を振り返る。（那谷享平） 関連ニュース 「ながら運転」が奪ったもの　親いない子を支援したい…夢半ばで女子大生犠牲 左手にスマホ「ながら運転」で５人死傷事故の男に禁錮２年４月　実刑判決「被害者の孫に深い心の傷」 あなたの自転車運転、我流じゃない？　交通安全協会にシュミレーター登場　記者も試乗体験　丹波

　２０２１年４月１３日午後７時前、北近畿豊岡自動車道。自動車運転処罰法違反（過失致死傷）罪に問われ、禁錮２年４月の実刑判決を言い渡された会社員の男（４３）＝丹波市＝は、ワゴン車を運転し、時速約７０キロで北上していた。仕事帰りだった。右手にハンドルを握りながら、左手でスマートフォンを操作し、車内でかける音楽を選んでいた。
　現場は片側一車線で見通し良好。男は「周りに車はないと思った」といい、事故直前の「６、７秒くらい」はスマホだけ見ていた。供述通りなら、１００メートル以上も前を見ずに運転していた計算になる。顔を上げた時、乗用車が前方約１０メートルに迫っていた。
　追突された乗用車は道路の左側壁面にぶつかり、反対車線まで跳ね返って停止。そこに対向車が衝突し、乗用車に乗っていた女性＝当時（８１）＝が死亡し、４人が重軽傷を負った。
　男は事故について「安全運転の意識が足りなかった」と釈明し、謝罪。弁護側は執行猶予付き判決を求めた。判決では１人が死亡したほか、重い後遺症が残った被害者もいるとし、「結果の重大さに照らすと、服役により責任を果たさせるべき」と断じた。
　ながら運転に対し、国も対策を強化してきた。警察庁によると、ながら運転による全国の事故件数は１７年が２８３２件、１８年も２７９０件に上った。１９年の道交法改正で懲役刑が追加され、罰金や反則金も増額。これに伴い、２０年は１２８３件と半減した。
　ただ、男が公判で「事故以前にも通勤中にスマホを見ながら運転したことがあった」と認めたように、ながら運転は後を絶たない。実際、２０年の取り締まり件数は３０万件を超えた。
　軽率な運転の代償を払わされるのは、落ち度のない被害者。「加害者にはほんの少しの油断かもしれないが、私たちの人生を変えてしまったことを分かっているのか」。検察官の読み上げる遺族の調書に、やり場のない悲嘆と怒りがこもっていた。