【写真上】父茂也さんの遺影を前に、思い出話に花を咲かせる（右から）野中悠樹と母の昌子さん、兄の龍治さん＝尼崎市内

■家族

　前回に続いて、野中悠樹（４３）を支える人たちの話を届ける。

　野中が４０歳の敗戦で全ての団体の世界ランキング（１５位以内）から陥落したとき、試合後にリングにキスする姿を見て、周囲は“引退の儀式”と受け取った。それを「いや、辞めへんやろな」と見抜いていた人がいる。兄の龍治さん（４５）だ。

　「あいつは昔からしつこいんですよ」。そう言って、幼い頃の兄弟げんかの話をしてくれた。「いつも負けるのに、泣きながら何回も向かってくる。とにかく負けず嫌い。あの試合も完全な負けではなかったから、納得してないやろなと思ってました」

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