■マダコ（兵庫県明石市）

　つぼの中、金色の目が光る。太い腕を器用に動かし、無数の卵をいとおしげになでる。初秋、兵庫県沿岸はマダコの産卵シーズンを迎える。１～２カ月にわたって母親が守る卵の房は、フジの花に似るため「海藤花（かいとうげ）」とも呼ばれる。１０万匹にも及ぶ赤ちゃんがふ化すると雪が舞うよう。見届けると母親は一生を終える。

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