６日午後４時２０分ごろ、神戸市中央区元町通２の木造３階建てビル（延べ約１２０平方メートル）から「炎が出ている」と１１９番があった。２、３階の計約８０平方メートルを焼いて約２時間後に消え、けが人はなかった。

　生田署などによるとビルは１階が化粧品などの販売店、２階がエステサロン、３階が物置に使われているが、この日は休業日で無人だったといい、原因を調べる。

　現場は神戸元町商店街からすぐ南の路地。近くの南京町では中国の旧正月を祝う春節祭が開かれ、週末の買い物客らでにぎわう中、アーケード内に消防車が入るなど一時騒然とした。

　近くの青果店の男性店長（５９）は「だんだん焦げ臭くなってきて、現場を見ようとする１００人近くの人だかりもできてきた」。会社員の男性（２６）は「買い物で通りがかったらたくさんの消防車に驚いた。すぐそばに知り合いの店があるので心配」と不安そうに話した。