「首地蔵」。兵庫県宝塚市小浜の住宅街に看板を見つけた。石段を上って首筋がゾクッ。頭だけの地蔵２体がこちらを見ている。

　高さは共に１・３メートルと、かなりでかい。地蔵どころか、大仏の大きさ。首から上の治癒や合格祈願にご利益があるそうだ。

　右の地蔵は「洪水で流れてきた」などと諸説あり、室町時代の文書にも、全国から参拝者あり－と記される。左は１９７７（昭和５２）年に住民らが作ったものらしい。

　東大寺によると奈良の大仏は５頭身の設計で、もし立ち上がれば約２５メートルになるようだ。ということは、この地蔵に首の下があれば７メートルほどか、と考えたら叱られた気がした。宝塚だけに、歌劇トップスター並みに９頭身ですか。えぇっと…１２メートル。

　妄想癖、治りますか？（村上貴浩）