新型コロナウイルスの影響で結婚式ができなかったカップルに、兵庫県姫路市総社本町の播磨国総社が２４日、無料で神前式をプレゼントした。伊原良介さん（３５）と葵さん（２８）夫妻＝同市＝が快晴の境内で念願の式を挙げ、幸せそうにほほえみあった。

　縁結びの御利益があるとされる大国主命（おおくににしのみこと）を祭る総社の西本和俊宮司が発案。挙式するか悩むカップルも含め、９月まで毎月１組を招待する。４月は県内外から１０組以上の応募があった。

　新婦の葵さんは元小学校教諭。姫路で生まれ育ち、趣味のテニスを通じて神戸出身の良介さんと出会った。２０１９年６月にプロポーズされ、１１月に結婚したが、２０年３月に予定していたリゾート挙式や５月の披露宴はコロナ禍で中止せざるを得なかった。

　式は本殿で執り行われ、みこの舞や雅楽が奉納された。和装に身を包んだ新郎新婦は両親らに見守られながらお神酒を酌み交わし、神前で指輪を交換した。

　第１子を授かり、９月に出産予定の葵さんは「地元で伝統のある式ができて一生の思い出になりました」としみじみ話した。（地道優樹）