神戸市西区の東阿部流煎茶道教室で稽古に励んできた高校生、大学生の３人が、煎茶の指導ができる「煎茶教授」となった。学生のうちに教授者にまでなることは珍しいという。伝統文化を継承する３人は「煎茶道の魅力を知ってもらいたい」などと意気込む。（高田康夫）

　同市西区在住で、大学２年生の樫原里奈さん（２０）と森本奈桜さん（２０）、高校２年生の佐藤瞳さん（１７）－の３人。文化庁の「伝統文化こども教室事業」をきっかけに、いずれも小学生低学年から煎茶道を習い始め、１０～１２年になる。

　茶合（さごう）と呼ばれる竹製道具で玉露の茶葉を計って急須へ。湯を注いでゆっくり回し、最後の一滴まで茶わんに注ぐ。

　今でこそ洗練された動作で客をもてなす３人だが、小学生の頃はお菓子が目当て。師匠の河合翠風さん（６８）に「静かに」「しゃべらないで」などと注意されたこともある。

　中高生になると部活や勉強が忙しくなる中、「心が落ち着く」「非日常が味わえる」と、煎茶道の良さがあらためて見えてきた。各流派が集まる全国煎茶道大会では、高齢の参加者が多い中、「３人の存在でお茶会が華やぐ」と評判になった。稽古を重ね、１０月に弟子をとることを家元から認められる「看板披露」をした。

　教授者になったとはいえ、まだまだ覚えるお点前は多い。森本さんは「できるところまで続け、作法を日頃の生活に生かしていきたい」。保育士を目指す樫原さんは「子どもたちに礼儀作法を教えてあげたい」。佐藤さんは来年は受験生となるが、「心休まる場所として続けていきたい」と話している。