地域で子育てする人たちを支援しようと、神戸市灘区のクリーニング店が、寄せられた古着の子ども服を洗濯し、店頭で無料配布している。経営者の中塚雅一（まさかず）さん（６３）は「うちは町のクリーニング屋。『まちのタンス』と思って気兼ねなく手に取っていって」と話す。（谷口夏乃）

　子ども服を無料で配るのは「中塚クリーニング　ロイヤル　ミヤビ」（神戸市灘区赤坂通６）。毎週日曜の店頭には、サイズが合わなくなったなどの理由で、地域の人に持ち込まれた子ども服が並ぶ。回収された古着は水洗いに加えて、抗菌処理も施す。衣類だけではなく、靴下や帽子、かばんなどの小物も豊富にそろえており、男女ともに８０～１６０サイズまである。

　利用者は自由に見て、気に入ったものを無料で持ち帰ることができる。子どもたちが健やかに育ってほしいとの願いから、「すくすく市」（午前１１時～午後２時）と名付けた。

　中塚さんが子育て支援に力を入れるのは、長男（２８）の闘病がきっかけだった。一時は「生存率０パーセント」とまで言われた小児がんを２歳半で患い、一命をとりとめた経験をした。「（救われた）子どもの命は（ほかの）子どもに恩返ししよう」と、約２０年前から国連児童基金（ユニセフ）への寄付も続けてきた。

　転機は昨年、フェイスブックで古着を配る取り組みを知ったこと。自身の４人の子どもは、きょうだいでお下がりを着たり、近所から譲り受けたりしていたという。「今は少子化で、近所付き合いも減っている。集まった子ども服をクリーニングし、配ることで、子育ての助けになれば」と、取り組みを始めた。

　すくすく市は、国連の持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）の活動にもつながる。持ち帰った人の中には、家にある着なくなった服を持参する人も。中塚さんは「衣類を循環させて資源の無駄を省くとともに、地域住民がつながる場になればうれしい」と話す。