イカナゴのくぎ煮に広く親しんでもらおうと、水産体験学習館「マリンピア神戸さかなの学校」（神戸市垂水区海岸通）はぬいぐるみを作った。くぎ煮、生体バージョンの大中小３種類と、ネックピローを商品化。千円でくじを引くとどれかが当たる、という方法で販売している。（大橋凜太郎）

　昨年、さかなの学校内に「小さな水族館」を開いた大鹿達弥校長（４９）が発案した。同市長田区出身で、元須磨海浜水族園の飼育教育部長の大鹿さん。「くぎ煮を嫌というほど食べてきた」といい、「神戸の食文化」と強調する。一方で近年、不漁が続き、文化が途絶えないかと懸念。「一年中、身近に感じてほしい」とぬいぐるみを作った。

　「ザ・ロケット・ゴールド・スター」の名前で活動するイラストレーター山崎秀昭さんがデザインした。

　試作を繰り返し、しゃくれた口や、調理の過程で溶けた背びれ、しおれた尾びれも忠実に再現。光沢を刺しゅうで表すなど細部までこだわり、大鹿さんも納得のできに仕上がった。

　縁日のような気分で子どもに楽しんでもらえるようにと、４月下旬からくじ形式で販売を始めた。「くぎ煮を持ち歩ける」などとアピールする大鹿さんは、もちろん「くぎ煮推し」。しかし、期待をよそに、生体バージョンの方が人気という。大鹿さんは「子どもに親しんでほしいが、くぎ煮を選ぶのはシャレの分かる大人だけ」と苦笑する。

　まれにくぎ煮バージョンを選ぶ子どもを見るや、顔をほころばせる大鹿さん。今日も「くぎ煮」の売れ行きに一喜一憂しながら「一家に１個、くぎ煮のぬいぐるみはどうですか」と来館者に呼び掛けている。

　午前１０時～午後５時。入館無料。マリンピア神戸さかなの学校ＴＥＬ０７８・７０６・５５５０