希少な動植物が生息する「増田ふるさと公園」（兵庫県三木市細川町増田）で３日、観察会があった。親子連れら約５０人が参加し、バッタやトンボを見つけたり、サツマイモ掘りをしたりして楽しんだ。

　ＮＰＯ法人三木自然愛好研究会が毎年１１月、「ふるさと公園里山まつり」を開いているが、新型コロナウイルスの影響で２年連続で中止し、代わりに観察会を実施した。

　参加者は同会員らの案内で園内を散策。フジバカマの花の前で「これがアサギマダラの止まる花です」と解説を聞き、子どもたちは興味津々の様子で花を見つめた。地上に出ていたミミズの大きさに驚いたり、跳びはねるバッタに興奮したりする場面もあった。

　続いて、園内の畑で、小さなスコップを使ってサツマイモを掘った。子どもたちは「二つ見つけた」「掘れた～」などとはしゃぎ、泥んこになりながら籠の中をいっぱいにしていた。自由が丘小１年の男児（６）は「ザリガニがかっこいい。サツマイモ掘りが楽しかった」と笑顔を見せた。

　観察会では同会メンバーらが持ち寄った果物や小物のバザーもあった。（長沢伸一）