天から無数に降り注ぐような羽根状の葉が、日差しを受けてオレンジ色に輝く。神戸市須磨区、奥須磨公園のラクウショウ。１５メートルを超える大きな木のそばで、子どもが元気に駆け回る。

　同公園は１９６９年に開園。七つの池などの自然地形をそのまま生かした１７・３ヘクタールに、緑地や湿地が広がる。ラクウショウは公園西寄りの遊具広場の周りに約４０本と、中央にある新池の周囲に約２０本植わる。

　似た木にメタセコイアがあるが、「気根という呼吸する根が地表に出ているので見分けることができる」と公園管理事務所の荒木修司さん（５０）。黄や茶色に色づいた葉は１１月いっぱい見られるという。神戸市公園緑化協会ＴＥＬ０７８・７９５・５６５６（吉田敦史）