プロ野球オリックス・バファローズのパ・リーグ連覇を祝い、本拠地の大阪・御堂筋で実施される予定の優勝パレードがＳＮＳで話題を集めている。パレードそのものには賛同の声が多いが、目立つのが、前身のブルーウェーブ時代の本拠地・神戸での開催を望む声だ。阪神・淡路大震災後の「がんばろうＫＯＢＥ」などの印象がいまだ強いようだが、実現の可能性は…？

　「オリックスさんに（パレードを）実現できる機会をつくってもらった。非常に興奮しています」。オリックスのリーグ優勝決定から一夜明けた１０月３日、大阪市の松井一郎市長が声を弾ませた。

　オリックスが昨年、２５年ぶりのリーグ優勝を果たした際も計画されたが、新型コロナウイルス禍で断念した経緯がある。それだけに、松井市長は「１１月３日、もう日は取っていますので」と前のめり気味。クライマックスシリーズ（ＣＳ）の結果によっては、日本シリーズにすら進出できない可能性もあるのだが、早々に開催の意向を示した。

　パレードの会場は、大阪の都心部を南北に走る御堂筋が予定されている。阪神が２０００年代にリーグ優勝した際も行われたが、ＳＮＳでは「御堂筋パレード、というと南海ホークスが思い出される」とのコメントも。

　大阪・難波を本拠地とした南海のパレードが実施されたのは、悲願の日本一を果たした１９５９年のこと。日本シリーズでは、エース杉浦忠投手が４連投４連勝という神懸かり的な活躍を見せて宿敵の巨人を破り、地元のファンが盛大に祝福した。当時の監督、鶴岡一人氏の自叙伝のタイトル「御堂筋の凱歌（がいか）」が表すように、大阪のオールドファンにとって御堂筋は、南海の印象が強い場所なのだろう。

　　　○　　　　○　　　

　「優勝パレード神戸でもしてほしいなぁ～」「オリックス優勝パレード（国道）２号線でやってほしい。大阪から神戸まで大パレードとかどうよ」。松井市長の御堂筋パレードの発表を受け、ＳＮＳで目立ったのは、神戸開催を求めるファンの声だった。

　オリックスは２００４年に近鉄と合併するまで、本拠地を神戸に置いていた。９５年の阪神・淡路大震災後、「がんばろうＫＯＢＥ」を合言葉にリーグ連覇を果たした経緯に触れるコメントもあり、「オリックスといえば神戸」というイメージを抱く人が今も少なくないことがうかがえる。

　それを暗に裏付けるような写真がネットで注目を集めたのは、オリックス優勝が決まった１０月２日夜。阪神が優勝するたびにファンが集まり、飛び込むスポットとして有名な大阪・道頓堀の閑散とした様子の写真とともに、「オリックス優勝の道頓堀やばいな…」という一文がツイッターに上がると、３日間で３・５万の「いいね」が付いた。

　関西で圧倒的な人気を誇る阪神との差、と断じてしまえばそれまでだが、オリックスが「大阪に本拠地を置く唯一のプロ野球チーム」として浸透していない傍証といえるかもしれない。

　　　○　　　　○　　　

　ＳＮＳでの「神戸パレード」熱望の声に対し、神戸市の反応はどうなのか。今シーズンも計８試合ながら神戸で公式戦が組まれ、昨年の日本シリーズ第６戦をかつての本拠地、ほっともっとフィールド神戸で戦ったのも記憶に新しい。

　神戸市の担当者は「地元の球団という意識はあり、『応援していかなければ』とは考えている」。だがパレードの開催については、市民からの直接の要望が上がっていないようで「現時点では特に計画していない」と述べるにとどまる。

　昨年の日本シリーズではセ・リーグ王者ヤクルトに敗れたオリックス。ＣＳを勝ち抜き、９６年以来となる日本一に輝けば、神戸パレードの実現性も高まるかもしれない。（小川　晶）