待ってました、秋の味覚－。粒の大きさや独特の甘みで名をはせる「丹波篠山黒枝豆」の販売が５日朝、兵庫県丹波篠山市内で解禁された。「農都」を掲げる市にとって、豊かな「食」や「農」を実感してもらえるシーズンの到来。市内の店舗や直売所には旬の味わいを求め、早速多くの人々が訪れた。出荷は１０月末ごろまでの見込み。（堀井正純）

　この日朝、同市泉の黒豆畑の一角でセレモニーがあり、関係者らが「たる開き」で解禁を祝った。

　市農業生産組合協議会の利根茂樹会長（７１）は「黒豆は『苦労豆』といわれるほど栽培に手間がかかる。生産者が丹精こめているのがおいしさの源」とＰＲ。今年は８月に適度な雨に恵まれ、順調に生育。さやの数も平年に比べ１割以上多いなど出来は良いという。

　黒大豆は古くから丹波篠山の名産品で、栽培には３００年の歴史がある。その技術やシステムを含め、昨年、日本農業遺産に認定された。黒枝豆は、正月料理に使われる高級品種「丹波黒」を完熟前に収穫したもの。ブランドを守るため、さやの厚みなどを基準に、２００６年から販売解禁日を設けている。市によると市内では約３千戸が黒大豆を生産。２１年度は７８５・５ヘクタールで栽培され、うち枝豆用は２２５・７ヘクタールだった。

　直売所のＪＡ丹波ささやま味土里館（同市東吹）では行列ができた。枝豆を購入した男性（６５）＝姫路市＝は「毎年来る。篠山産は土が違い、朝夕の寒暖差があるからか、よそのより甘い。近所にも分けたい」と笑顔。宝塚市から訪れた夫婦は「食べ出すととまらない。日本酒で一杯やりたい」と話していた。