茶をもむ機械の前で製造工程について説明する檜田巧さん＝茶香房きらめき

　車を走らせ、細い山道を抜ける。視界が開けると、目の前の斜面いっぱいに茶畑が広がっていた。

　兵庫県三田市北部の母子。標高約５００メートルの高地にあり、昼と夜の寒暖差を生かした「母子茶」の生産が古くから盛んだ。「茶香房きらめき」では、約１３ヘクタールの茶畑で栽培し、毎年約２０トンを製造している。５月中旬から７月上旬までは一番茶を収穫し、８月上旬にかけて少し苦みを帯びた二番茶を摘み取る。