ＣＮＴ入り刺し身包丁の出来栄えを確認する松原賢政社長（右）と米沢信吾さん＝姫路市土山５

　鋼鉄よりはるかに高い強度を持つ炭素繊維「カーボンナノチューブ」（ＣＮＴ）を配合した金属材料を使い、電子機器メーカー「大成化研」（兵庫県姫路市土山東の町）が日本料理で使用する刺し身包丁を開発した。鋼鉄製に比べて切れ味が滑らかで、さびにくいのが特長。１本８５万円と値は張るが、同社は「一生ものの料理道具として使ってもらえるはず」と品質に自信を持つ。

　ＣＮＴは先端素材として注目が高まる一方、７００度以上の熱では分解されてしまい、通常１３００度以上で加工する金属には配合できなかった。そこで同社は加工温度を８００～１０００度に抑え、圧力を加える回数を増やすことで鋼鉄への配合に成功。５年前にＣＮＴ入り金属の製造法で特許も取得した。