米穀卸最大手の神明ホールディングス（ＨＤ、神戸市中央区）は２０日、地球観測衛星データの解析などを手掛ける宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）認定のベンチャー「天地人」（東京）と業務提携契約を結んだと発表した。衛星が観測した気象情報を基に、コメの栽培適地を探索。農家の協力を得て２０２０年秋にも収穫し、「宇宙ビッグデータ米」として神明ＨＤ系列の飲食店で提供する方針。

　天地人は１９年５月、ＪＡＸＡの職員らが設立した。衛星が観測する温度や気象、地形などのデータを解析し、土地ごとに適した栽培作物を見つけるシステムを開発。７月からはニュージーランドのキウイ販売大手「ゼスプリ・インターナショナル」日本法人と、キウイの国内栽培適地を探すプロジェクトを進める。

　神明ＨＤは、衛星の観測データの解析結果と、同社が持つコメ栽培のデータを組み合わせ、収量増や品質向上が期待できる農地や耕作放棄地を探す。見つけた農地の農家に協力を求めるという。協力を得られた農家には、栽培に適した品種のほか、気象条件に応じた水管理など作業に関する情報も提供。より質の高いコメづくりにつなげる。（山路　進）