完成した新工場「セイバン　スマイル　ファクトリー」＝たつの市龍野町片山

　ランドセルメーカー、セイバン（兵庫県たつの市）の新工場「セイバン　スマイル　ファクトリー」（同市龍野町片山）が完成し、１５日、現地で記念式典があった。播磨地域に点在していた３工場と本社を集約し、直営店舗や展示施設も併設。泉貴章社長は「世界一のかばん工場を目指す」と飛躍を誓った。

　同社はこれまで姫路工場（同県姫路市）で生地の裁断や刺しゅうを手掛け、室津工場（たつの市）と波賀工場（同県宍粟市）で製品を組み立てていた。昨年に創業１００年を迎えた節目に、分散していた作業工程を一本化し、生産効率を高めるため新工場建設を進めていた。

　完成した本社兼工場は敷地面積約２万２千平方メートル、延べ床面積約８８００平方メートル。従業員約３００人が勤務し、今月下旬から本格稼働する予定という。

　また、１１店舗目となる直営店を併設。同社やランドセルの歴史、製品の機能や素材の特徴などを学べるミュージアムもある。

　式典で泉社長は「人々を笑顔にできる場所にしたいと工場名を付けた。社員の連携と絆を深め、次の１００年に向けてスタートしたい」とあいさつした。

　直営店とミュージアムは８月オープンを目指している。（三島大一郎）