ワタミの宅配弁当と引き換えに空き容器を返却する女性（左）＝神戸市兵庫区菊水町

　居酒屋チェーンのワタミ（東京）はこのほど、高齢者向け弁当の宅配サービスで、空き容器の回収・リサイクルを兵庫など近畿２府４県と静岡県の一部で始めた。昨年５月に愛知県でスタートし、２０２２年３月に全国展開する計画で、年間約１８３０トンのプラスチック容器のリサイクルを見込む。

　同社は「ワタミの宅食」の名称で、日替わりの夕食を宅配している。兵庫県内では１日１万３千食を届けており、同約４００キログラムのプラスチック容器が使われている。

　新たな取り組みは、回収した容器を油とコークス、ガスに分解した上で、コークスとガスはリサイクル工場の燃料に活用し、残りの油を原料にして宅配用容器に再生する仕組み。

　従来は容器を使い捨てにしたり、回収した容器をワタミ側が高温洗浄して再利用したりしていた。しかし回収・リサイクルに切り替えることで、高温洗浄が不要になるなど二酸化炭素（ＣＯ２）排出の削減効果があるという。

　同社の配送スタッフから弁当を受け取り、空き容器を返却した神戸市兵庫区の女性（７３）は「市の回収日まで容器をためていたが、ごみが減って助かる」と話した。（塩津あかね）