新たに神戸空港と結ばれる沖縄県の「みやこ下地島空港」（下地島エアポートマネジメント提供）

神戸－下地島線を運航する機体（下地島エアポートマネジメント提供）

　航空会社のスカイマーク（ＳＫＹ）は１９日、神戸－下地島（沖縄県宮古島市）線を１０月２５日からの冬ダイヤに合わせて新規開設すると発表した。１日１往復。ＳＫＹが運航する神戸発着路線は計８路線になる。沖縄へは那覇線に加えて２路線目となる。

　宮古島本島から伊良部大橋を渡った離島の「みやこ下地島空港」に離着陸する。ＳＫＹは羽田－下地島線も１０月２５日に開設する。首都圏と、西の拠点と位置付ける神戸から定期便を飛ばし、観光需要を取り込む。那覇からも新たに飛ばす。

　下地島空港はかつて、日本唯一のパイロット訓練用空港として使われた。現在の旅客ターミナルは２０１９年３月に開業。周囲は美しい海やサンゴ礁の隆起でできた神秘的な地形で知られ、シュノーケルができるビーチなど観光地として人気が高いという。現在は格安航空会社（ＬＣＣ）のジェットスター・ジャパンが関西空港から１日１往復を運航している。

　ＳＫＹが公表した神戸発着の冬ダイヤは、下地島線を加えるものの、夏ダイヤの１日計５４便から４６便に抑える。新型コロナウイルス感染拡大による航空需要の減少に対応。路線別では、那覇線を夏ダイヤの１０便から６便に、茨城線を６便から４便に、鹿児島線を６便から４便にそれぞれ減らす。

　神戸に就航する他の４社も１９日までに冬ダイヤを公表。夏ダイヤからの変更はなく、神戸発着便の合計は運用上限の１日８０便に対し、最大７２便になる見通し。各社とも、新型コロナの動向を見極めながら運休や減便の判断をするとしている。（横田良平）

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