大型客船の入港は市民らを楽しませていたが、新型コロナウイルスの影響で船が入らない日が続く＝神戸市中央区、神戸ポートターミナル

中突堤や神戸ポートターミナルに複数の外国客船が入港し、にぎわいを見せていた神戸港＝２０１９年４月

神戸新聞ＮＥＸＴ

　新型コロナウイルスがクルーズ旅行に大打撃を与えている。感染拡大で国内外の客船の多くが運航を中止。２月半ばから入港がストップした神戸港は、今年９隻を受け入れただけで、来年以降の外国客船の誘致もおぼつかない。大型客船「ダイヤモンド・プリンセス」の集団感染によるイメージ悪化も懸念され、回復の兆しがある旅行業界の中でも船旅はとりわけ苦しい。ツアーを売り出す会社は「まずは船の安全対策をＰＲしなければ」と危機感を強める。（田中宏樹）

　神戸市によると、神戸港へは２０１８年に１４１隻、１９年は１３４隻が入港。今年も同程度の隻数を見込んでいたが、１～２月に９隻が入ってからは９月末まで全てキャンセルとなった。１０月以降の動きも見通せない状況だ。

　「今年はもう外国客船の入港はないだろう」。神戸市客船誘致課の瀬沢孝至課長は声を落とす。日本船籍の客船では、神戸に頻繁に入港する「飛鳥２」が再開を目指すが、既に１０月は断念した。

　客船が港に入ると、乗客が街を観光するため地元への経済効果が生まれやすい。同課職員は欧米の船会社に直接出向くなど神戸への誘致に力を入れてきたが、海外への渡航制限が続く。瀬沢課長は「船会社は『誘致の話どころじゃない』といった雰囲気で、オンライン会議を開くことすら難しい」と頭を悩ませる。

　外航、国内クルーズを楽しむ日本人が１８年に過去最高の約３２万人を記録するなど、クルーズ人気は高まっていた。だが、２月上旬に「ダイヤモンド・プリンセス」で集団感染が判明。同月、神戸港に別の客船が入ると、同課に「なんで船を入れるんや」と苦情があったという。

　今後は船内だけではなく、受け入れる港にも感染防止策が求められる。瀬沢課長は「市民が客船に向ける目は厳しいだろう。コロナ前後の変化や対策を伝え、『客船イコール危険』という印象を払拭する必要がある」と話す。

　一方、クルーズ商品を扱う旅行会社も影響は深刻だ。「飛行機で海外の港を訪れ、現地で船旅を楽しむ『フライ＆クルーズ』は当面できない」とは、客船の旅行を専門とする「クルーズプラネット」（東京）の小林敦社長（５６）。同社は海外発着分の旅行は、今年を想定した新商品を売り出さず、来年分の販売に重点を置く。

　大手のＪＴＢは８月、船会社の対策や再開の見通しを伝えるオンライン相談会を開始。同社クルーズ部の担当者は「船会社は万全の取り組みをするだろう。私たちが丁寧に伝え、クルーズの信頼回復に努めたい」と話す。

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