バウムクーヘンを焼くＡＩオーブンを公開したユーハイムの河本英雄社長（右）とアバターインの深堀昴最高経営責任者＝東京都渋谷区

ユーハイムなどが開発中のＡＩオーブンで焼けるバウムクーヘン＝東京都渋谷区神宮前

　洋菓子のユーハイム（神戸市中央区）は３０日、人工知能（ＡＩ）搭載の業務用オーブンを報道向けに公開した。バウムクーヘン専用。芯棒の周囲に何層も生地を重ね焼きする作業で、ＡＩが熟練の職人と同じように焼き色を判断する。

　生産性を高める取り組みとして、ＩＴ企業のアバターイン（東京）と共同開発中。この道４０年の職人が添加物を使わずに焼く技術を、ＡＩに学習させた。画像センサーで焼き具合を解析し、無人で職人と同等の仕上がりになるという。

　バウムクーヘン発祥のドイツで製菓職人を目指す少年－との設定で「テオ」と命名した。ユーハイムは２０２１年３月、店舗や展示の複合施設を名古屋市に開設予定。ＡＩオーブンも置き、焼き上げたバウムクーヘンを来場者に販売する。

　同社は職人技術の継承に加え、新たな販売ネットワークの構築や、消費者が焼成を体験するサービスなどにも生かすとしている。（西井由比子）