住友ゴム工業（神戸市中央区）の人事総務部で働く大久保有記さん（３９）＝京都府長岡京市。会社では労務チームを統括し、雇用関連の法改正の対応などに当たる。

　グラミー賞に選ばれたのは、大久保さんがかつて米国駐在時に所属した「バッファロー・フィルハーモニック・コーラス」などの「ザ・パッション・オブ・ヨシュア」（イエス受難曲）。荘厳な曲調のクラシックで、レコーディングに参加した同コーラスの約１１０人のうち日本人はただ１人だった。

　大久保さんは３歳でピアノを始め、西宮市の関西学院中学部・高等部のグリークラブで活躍した。関西学院大在学中に留学した米国でも、大学の合唱団のメンバーになった。

　住友ゴム入社後の２０１５年、米北東部ニューヨーク州バッファローの現地法人の工場に赴任した。人事総務の担当部長として、労働組合の対応などに追われた。

　大きな仕事にめどがついた１７年、実力のある音楽好きが集う「バッファロー－」のオーディションを受けた。留学時代、大勢と一緒に歌った楽しさが忘れられなかった。現地の同僚に、ボートや格闘技などの趣味を大事にする人が多かったことも背中を押した。難関だったが、見事合格。低音パートのバリトンを任された。

　毎週、地元の大学に集まって練習した。コンサート直前になると、仕事終わりの午後７時～１０時半ごろまで毎日仲間と腹から声を出した。帰宅するころにはくたくただったが「好きなことをするため、早く仕事を終わらせるよう頑張れた」と振り返る。

　受賞したレコーディングは、日本への異動で、帰国を数カ月後に控えた１９年４月に行われた。大切な時間を共に過ごした仲間と、悔いを残さないように全力で歌い切った。大久保さんは知るよしもなかったが、その年８月に発売された曲は世界的評価を得ることになる。

　そして２０年１１月、大久保さんたちの曲は、他の４曲と共にグラミー賞候補にノミネートされた。待ちに待った日本時間今月１５日未明の発表を、大久保さんは自宅のリビングで動画投稿サイト「ユーチューブ」の画面越しに、米国にいる同コーラスの友人とテレビ電話で話しながら見守った。

　選ばれたのは、ザ・パッション・オブ・ヨシュア。ガッツポーズが出た。２人で声を上げて喜びを分かち合った。信じられない思いだったが、朝になって起きた妻に「やったぞ」と報告した。「すごいやん！　でも１００人分の１やろ」と返ってきた。

　新型コロナウイルス禍で家で過ごす時間が増えたいま、大久保さんはピアノに熱中しているという。１日に朝と夜の計３時間ほど、電子ピアノの鍵盤に向き合う。「やってみたいことがあって、でも実際に踏み切るか迷っている人には、『門をたたいてみたら』とアドバイスしたい。先に何が待っているか、誰にも分からないから」（森　信弘）