同ＪＡと県加古川農林水産振興事務所によると、東播磨は西日本有数の大麦の産地。３５営農組合などが４３６ヘクタールで生産し、年間約１千トンを出荷してきた。

　しかし、２０１９、２０年は排水対策など栽培管理の徹底で年１６００～１７００トンの豊作となり、出荷できない大麦が増えた。さらに、２０年はコロナ禍による需要減が重なった。余った大麦は家畜用飼料に転用されたが、同ＪＡは食用に活用しようと、加工品に本腰を入れることを決めた。

　今月２２日、農家や食品関係者ら約５０人を集めて意見交換会を開いた。試作品の一つとして、しっとりとした味わいで大麦粉１００％のシフォンケーキを紹介。大麦は食物繊維が白米の２０倍で糖質も低いため、高齢者や要介護者が安心して食べられるという。

　ほかに、大麦のポン菓子やういろう、焙煎した大麦をひいたコーヒー風麦湯などを振る舞った。加工原料の供給や流通は課題だが、大麦粉や、加熱して圧縮した「圧ペン大麦」などのサンプル品を紹介し、和洋の菓子業者などから提供の希望を募った。

　意見交換会には、稲美町のパン店「ダディーズベーカリー」店長の中濱光弘さん（３７）も出席。「大麦を使ったことはないが、勉強になった。地産地消につながる点がいい。レシピも浮かんだ」と前向きだった。

　農業・食品産業技術総合研究機構のビジネスコーディネーター浦松亮輔さんは大麦の魅力について講演。病院食としての可能性などを評価しつつ、「まずはエリアで売って付加価値を付け、エリア内で消費してもらうことが第一優先」などと話した。