和歌山県に新設する小規模木質バイオマス発電所の完成イメージ（シン・エナジー提供）

　新電力会社のシン・エナジー（神戸市中央区）は、小規模木質バイオマス発電所を和歌山県有田川町に新設すると発表した。地元企業との共同出資会社が２０２２年５月に発電を始める。総事業費は１７億円。出力は９００キロワットで、発電した電気は全て関西電力送配電に販売する。同様の発電所は４カ所目となる。

　シン・エナジーが４０％、地元の建設会社など２社が６０％を出資する「有田川バイオマス」が運営する。林業が盛んな地域で、地元の間伐材だけをチップ化してボイラーで燃やし、発電する。一般家庭の約２３００世帯分に当たる年間６７０万キロワット時の発電を見込む。

　約９５００平方メートルの敷地にチップの乾燥棟や発電棟を設ける。年間約１万トンの間伐材を利用し、ボイラーの排熱はチップを乾燥させたり、隣接する温浴施設に供給したりする。

　同社は１７年に岐阜県、１８年に宮崎県と愛媛県で同様の小規模発電所を稼働させており、「国内で１０カ所を目標に建設を進めたい」としている。（高見雄樹）