神戸港に入るクルーズ船「ぱしふぃっくびいなす」＝２０１１年１２月、神戸市中央区新港町、ポートターミナル

　神戸港を主要な発着港とするクルーズ客船「ぱしふぃっくびいなす」が、１２月２７日に神戸港を出発するクルーズを最後に営業を終了することが、運航する日本クルーズ客船（大阪市）への取材で分かった。神戸への年間入港回数はトップで、港の顔として市民にも親しまれてきた。新型コロナウイルス禍による２年間の休止を経て、今年３月に運航を本格再開したが、客足が戻らなかった。

　同船は「飛鳥２」「にっぽん丸」と並ぶ日本の代表的クルーズ船で、３隻では唯一、関西の大阪港を母港とする。１９９８年に就航し、総トン数２万６５９４トン、旅客定員４７６人。

　神戸市港湾局によると、神戸港へのクルーズ船入港実績（２０１８年１４１回、１９年１３４回）で、ぱしふぃっくびいなすは４０回前後と「断トツの１位」。同船による市民クルーズもたびたび企画された。

　ただ、コロナ禍で２０２０年春から運航を休止。今年３月の本格再開後も、コロナ対策のため乗客を半数に制限して運航してきた。燃料や排ガス規制の強化を受けて今後、大規模改修が必要となるといい事業継続は難しいと判断した。

　神戸市の担当者は「コロナ禍から港のにぎわいが復活しそうな時にショック。穴は簡単に埋められそうにない。外国籍のクルーズ船が再開すれば誘致を強化したい」とする。

　最終航海は１２月２７日午後５時に神戸を出港する「ニューイヤークルーズ」。奄美大島や沖縄・那覇に寄港し、１月４日午後３時、神戸に戻る。その後、定期検査に入る。売却、廃船の予定は決まっていない。（高見雄樹）