イタリアの訪問時に記念撮影した田中さん（右）と、テクニメタルの社長（１９９６年ごろ撮影、日本ジャバラ工業提供）

　阪神・淡路大震災で被災した日本ジャバラ工業（神戸市兵庫区）。社長の田中信吾さん（６９）は、震災復旧の公的制度融資を利用して新製品開発に乗り出す決意をした。１９９６年２月、単身でイタリアに渡る。向かった先は、知り合いの社長がいるミラノ近郊の同業メーカーだった。

（西井由比子）