爽やかな香りが広がるバジル畑で「朝早い手摘みでこそ、この香りを残せる」と話す八木正邦さん＝たつの市御津町岩見

　「最初はバジルって何？だった」。イタリア料理などに使われるバジルづくりを始めたのは２００４年。食品製造のエム・シーシー食品（神戸市東灘区）からの受託生産だった。

　国内の産地は少なく、手探りで栽培法を築いた。冬場の土づくり、４月の育苗を経て５月に定植。１カ月足らずで収穫が始まる。９月まで、朝露の残る早朝に柔らかい葉だけを手摘みする。「爽やかな香りが広がるのは、日光を浴びる露地栽培だからこそ。えぐみのある茎が入らないよう、手摘みにこだわっている」