双子の柳沢恒史郎君（左）と優志郎君＝キャナルシティ専売所

　神戸新聞キャナルシティ専売所（神戸市兵庫区島上町２）の看板は、８０代のベテラン配達員と９歳のツインズだ。

　この道２０年の宮下成正さん。見た目は６０代に見えるが、年齢は８１歳。若さの秘密はスポーツジムでのトレーニングだという。ノエビアスタジアム神戸のジムで１時間ほど体を鍛えることが日課で、配達が休みの日は、朝の４時から散歩をすることも。宮下さんは「２０年新聞配達を続けていることも元気な理由の一つ。まだまだ現役で頑張ります」と笑顔だった。

バイクにまたがる宮下成正さん＝キャナルシティ専売所

　一方、９歳のツインズは、柳沢拓人所長の息子、恒史郎君と優志郎君。読者に配るカレンダーを巻く作業はお手の物で、柳沢所長も「貴重な戦力」と話す。

　昨年の夏休みは、夕刊配達にも挑戦。新聞を折ってポストに入れる作業を経験した。「お父さんに『やってみたい』とずっと頼んでいた。早起きを頑張って朝刊も配ったことがある」と優志郎君。新聞に入れるミニコミ紙に双子が載ることもあり、読者には人気の存在という。恒史郎君は「今度は集金もやってみたい」と意気込んでいた。（川崎恵莉子）