１日に３回チップを供給するというボイラーと谷嘉治さん＝三田市尼寺、花山乃湯

　花山乃湯（はなやまのゆ）（三田市）が木質チップのボイラーを入れたのは７年ほど前。温泉の温度を上げるのに灯油を使っていましたが、１リットル１１０円以上に値上がりし、とてもじゃないがやっていけない、という状況でした。全部で四つの風呂があり、朝８時から夜の９時半ごろまで、燃料に４～５立方メートルのチップが必要です。

　本業は住宅会社で、新築住宅を建てる際に出る木の切れ端を燃料にしています。それだけでは足りないので、三田と篠山の材木店と契約して引き取った端材も使っています。