「松竹梅と言われ、めでたいものの代表だった竹は、今の技術で再び役立つものとなる」と話す杉本さん＝淡路市竹谷

　竹には１日に１メートル以上成長するほどの強い生命力があります。さまざまな形で生活に使われていましたが、プラスチックに取って代わられてから、竹林は放置され、環境破壊の要因になってしまった。でも、使えばすごい資源になる。

　建設資材を扱う当社、杉本商店（兵庫県南あわじ市）で今の時代に合った形で利用しようと考えました。８年ほど前から、乳酸菌が豊富な青竹の粉末を生かして、田畑の土壌改良材や家畜飼料の製造・販売を始めました。