壁に掛かる特許証の前で、トナーの飛散を防ぐシール材を手にする三和テクノの福井和郎社長＝神戸市長田区苅藻通７

　神戸市営地下鉄海岸線・苅藻駅のほど近く。工場が立ち並ぶエリアの一角に、自動車・ＯＡ機器部品メーカー、三和テクノ（同市長田区）の本社がある。４階応援室の壁一面が、特許証の額で覆い尽くされていた。日本、米国、中国で計４５件を取得しており、技術力の奥深さを物語る。

　同社には、ＯＡ機器業界で「画期的な開発」と評される製品がある。プリンターやコピー機のトナーの飛散を防ぐ「シール材」だ。トナーを収めたカートリッジ内に取り付ける１センチ程度の部品。これが登場するまで、外に漏れたトナーが紙に付着し、印刷・複写された文字や絵図を汚してしまう問題が生じていた。