本社内のポスターで粉砕事業を説明する小林孝常務。取引先や学生などが見学に訪れることも＝明石市貴崎３

　離乳食に活用するため、鹿児島でノリの粉砕技術を学んだ鍵庄の社長、入江恵子（６８）。関連の特許申請に際して紹介されたのが、常務を務める小林孝（６４）だ。当時は大阪ガスグループの受託研究会社に勤め、セラミックスなど無機材料の基礎研究をしていた。

　入江は、小林に協力を要請しようと、面会場所の大阪のホテルに向かった。持参したノリの粉末を見せると、相手の目の色が変わった。「緑色がすごくきれいで、引きつけられた。ノリを粉末にする発想が素直に面白いなと興味が湧いた」と、小林は振り返る。