河野護謨工業所を起こした河野忠次郎さんと妻けいさん。創業時は、忠次郎さんと２代目の社長となる忠平さんの２人で経営に当たった（１９２９年撮影、河野忠友さん提供）

　カワノの起源は、河野忠友さんの曾祖父・忠次郎（ちゅうじろう）さんが大正時代に起こした河野護謨（ごむ）工業所だ。戦時中の物資統制で大手メーカーに統合されたが、戦後に会社は再興され、ケミカルシューズの生産が始まった。その後、３代目社長で父の忠博さんが革靴の生産を決断。当初は「ケミカル屋の革靴なんて」と揶揄（やゆ）されたが、海外ブランドとの提携で品質を高め、知名度が飛躍的に向上したという。ケミカルシューズ業界の最大手に成長した原動力は、持ち前の反発心だった。（黒田耕司）