大阪・本町に温熱サロンを開業した関西工事の久木元悦子代表取締役。「体を温める大切さを知ってほしい」と語る＝大阪市中央区船場中央４

　関西工事の久木元悦子が尼崎市で開業した温浴サロンに、千客万来のブームが訪れた。開業３年後の２００５年。ある女性タレントがゲルマニウム温浴で出産後の減量に成功したことが話題となり、久木元のサロンもテレビ番組に取り上げられて、来店者が殺到したのだ。

　６人が同時に利用できる温浴機は連日、フル稼働。最多で１０８人が訪れた日もあった。「１人用を売ってほしい」。大挙する来店者の中に、温浴機を求める人がいた。久木元は富裕層やスポーツ選手らを中心に「個人向けのニーズはある」と読み、開発に乗り出した。