米ぬか石鹸を手に取る西垣壮南代表＝三木市別所町下石野、丸菱油脂石鹸化学工業所

　ヤシ、パーム、オリーブなど天然植物油を配合した米ぬか石鹸（せっけん）。「配合の具合によって泡立ちや洗った後の感じが変わる。ここが企業秘密」。代表の西垣壮南（そなむ）さん（４１）が笑顔を見せる。

　もともとは、現会長で父親の匡さんが、クリーニング業者向けに、機械やボイラーなど資材を販売する会社として創業した。石鹸は資材の一つだった。