天然ハッカの結晶を手にする和田芳明社長。箱には鈴木商店の屋号「カネタツ」の印が光る＝神戸市灘区下河原通１、鈴木薄荷本社

　３５度の炎天下、住宅街にある本社に近づくと、すっと背筋が伸びた。爽やかなハッカ（メントール）の香りが、風に運ばれてきた。

　鈴木薄荷（はっか）（神戸市灘区）は国内に４社しかない天然ハッカの製造業者。工場ではインドから輸入したハッカ油を再蒸留し、結晶にして国内の製薬、食品メーカーなどに販売している。