淡路島の土でアート体験を－。建築資材メーカーの近畿壁材工業（兵庫県淡路市多賀）が、土壁やしっくいの原料にしてきた地元の土を使い、水彩絵の具や造形用粘土などのセットを商品化した。長期インターンで受け入れている大学生のアイデアを採用した。自然素材の絵の具は優しい色合いで、直接手に取って塗ることもできる。（内田世紀）

　絵の具には、黄みが強い「淡路土」、緑色がかった「浅葱（あさぎ）土」など数種類の土を使った。すりつぶして、顔料を混ぜてある。赤、青、黄、黒、白の５色。購入者は、同封の海藻糊（のり）の煮汁で溶いて仕上げる。

　淡路市内で１１月、住民グループ主催の子育てイベントで披露した。参加した子どもらは、指に付けてキャンバスに動物などを描いた。同社の浜岡淳二社長は、「自然素材なので体に付いても安心。土の良さを再確認できた」と力を込める。

　セットは絵の具のほか、造形向きの粘土、布に着色する「泥染め」の染料など計５品。商品名は「土」にちなんで仏教用語で浄土への道を意味する「十万億土」に決めた。１２月１５日から、１セット８８００円（送料込み）で通信販売する。

　新事業を創出する試みとして開発した。アイデアは、近畿大経営学部３年の河口樹さん（２０）と、四天王寺大経営学部２年の西田達久人（たくと）さん（１９）が出した。長期インターンシップで今年８月から携わっている。「壁材で新商品を」という課題に対し、土から陶芸などの創作活動を連想したという。

　同社は、本社社屋の隣接地に、体験コーナーやショップを備えた複合施設「土のミュージアム」の建設を予定している。

　「新型コロナウイルス禍で社会が大きく変わり、企業も変化が求められている。物を売るだけでなく、体験型の観光などにも事業を広げたい」と浜岡社長。会社がある淡路島西部は、人気の飲食店などが進出して注目を集めており、「地元に吹く追い風に乗り、将来的には外国人客にもＰＲしたい」と意欲を示す。近畿壁材工業ＴＥＬ０７９９・８５・１１４７