空に明かりを浮かべて、世の中の重い雰囲気を華やかに変えよう－。兵庫県姫路市の夢前地域を盛り上げる「夢前ゆめ街道づくり実行委員会」は８日夜、同市書写の円教寺で２００個のランタン（ちょうちん）を夜空に飛ばした。新型コロナウイルスの収束を願い、来年２月に予定される姫路城マラソン前日まで、夢前の各地をランタンで彩る。（大山伸一郎）

　同委員会は今春、書写山から見下ろせる畑に菜の花を植え、コロナ退散を祈願する文字を描いた。今回の「ゆめさき夢ランタン祭り」はそれに続く催しで、夢前地域や周辺で今後も計画している。

　８日は日没後に、国の重要文化財の大講堂前に家族連れらが集合。発光ダイオード（ＬＥＤ）の光を放つランタンに、御朱印とともにそれぞれの願いを書き入れた。午後７時半に、ランタンが５～１０メートルの高さに浮かび、幻想的な光景が広がった。ランタンには糸がついており、回収できるようになっているという。

　近くの姉妹は、ともに「家族と元気で暮らせるように」などと願いを書き、ゆらめく光を両親と静かに見上げていた。

　実行委の衣笠愛之委員長は「天候にも恵まれていいスタートが切れた。スタッフと参加者みんなでもっと夢前を盛り上げていきたい」と声を弾ませた。