２２日の冬至を前に、神戸市兵庫区湊山町の湊山温泉で２１日、「世界一大きな柚子風呂」と題した催しが始まった。直径約２０センチ近いジャンボサイズのかんきつ類「晩白柚」が湯船に浮かび、入浴客らが甘酸っぱい香りを楽しんでいる。２２日まで。

　「冬至にゆず湯に入ると風邪をひかない」とのいわれにちなむ。晩白柚はミカン科の果物でザボンの一種。同温泉は産地の熊本から取り寄せ、食用や観賞用として、数量限定で販売も行う。

　常連客らは「すごいええ香り」「あったまるわ」とご満悦。鮮やかな黄色でずっしりと重い果実を互いに手に取りあいながら、ユズとかけて「譲っとくわ」と冗談も飛ばし、笑顔の輪が広がった。

　入浴は午前５時～午後１１時半。湊山温泉ＴＥＬ０７８・５２１・５８３９

（小林伸哉）