「まるで洗濯機の中に放り込まれたよう」（当時１８歳、大学生男性Ｂさん＝伊丹市）

　直前の伊丹駅ホームで、オーバーランした電車を見ていたＢさん。乗り込んだ先頭車両で事故に遭う。２００５年４月２５日午前９時１８分、脱線。１両目は線路から大きく離れ、線路脇にあるマンションの立体駐車場に飛び込んだ。

　「周囲はほぼ真っ暗で何も見えない。目を凝らしたら分かったかもしれないが、そこまで脳裏に焼き付けたくなかった」（Ｂさん）

　後に分かることだが、そこは駐車場の地下部分だった。１階入り口から突っ込んだ１両目は、駐車場の地下空間に突き刺さり、激突した壁を崩落させた。

　ホコリ、香水、血が混じったような臭い。吐き気がした。「こんなところで死にたくない」。強く思った。脱出したのは、ドアからだったか、窓からだったか。地上に出て全身を確認した。

　長期の療養を余儀なくされる大けがを負った。それでもこの時は、ほっとした。

　「生きてはいられるんや」

　２両目はマンションの外壁に張り付いていた。建物に巻き付くように「く」の字に曲がった。

　続く３両目も、２両目に激突する形で大破した。

　伊丹駅から３両目の先頭部分に乗り込んだＣさん（当時６３歳、会社員女性＝川西市）。混んだ車内でポールにしがみついていた。耳をつんざく不吉な音、それに続く衝撃で、座っていた夫婦の上にのしかかった。その後の記憶はすっぽりと抜け落ちている。

　気付けば、担架の上。担架といっても電車の座席だった。一般の人が運んでくれているようだった。持っていたかばんはなく、ズボンも脱げていた。あおむけのまま顔の位置も動かせず、ただ空を眺めた。青い空だった。

　「この事故のこと、みんな知らんのかな。でもヘリコプターが飛んでるから、ニュースになっているのかも。そんなことを思っていた」（Ｃさん）

　同じく３両目に乗っていたＤさん（当時３８歳、派遣社員女性＝川西市）は、車体のどこかと、上から折り重なる人の間に挟まれていた。意識が途切れ途切れになる。てっきり阪神・淡路大震災のような地震が発生したのだと錯覚していた。

　声は出なかった。手を必死に伸ばすと、誰かが握ってくれた。「人がいます！」。その声に安心し、気を失った。

　座席に座り、本を読んでいた西宮市の坂井信行さん（当時４０歳・会社員）。ガタガタという揺れの後、３両目の先頭から見える２両目が傾いていく。そこからの記憶は断片的だ。

　ブルーシートの上にいたこと、家族と、出勤するはずだった会社に電話したことをわずかに覚えている。次の記憶は、工場内で寝かされていた。事故現場近くの日本スピンドル製造（尼崎市）だった。鎖骨や肋骨などが折れていた。警察が来て「名前を言えますか」と問われ、答えた。

　３両目までと違い、進行方向の右側へ大きく脱線した４両目。座っていた乗客が投げ出され、人が人の上に積み重なった。加藤慶子さん（当時４５歳、会社員＝西宮市）の眼前には、あるはずの３両目がなく、外の景色が広がった。

　「私たち１両目に乗ってないよね？」（加藤さん）

　乗り合わせた知人に確認した。脱げた靴を探し、自力で歩いて車両から出た。けがの痛みを感じる余裕はなかった。

　土煙が上がり、油の臭いが立ち込める。サイレンが次第に大きくなっていく。未曽有の大事故。救出活動が始まろうとしていた。（名倉あかり、大田将之）