フィリップ・セトン駐日フランス大使が１７日、神戸市中央区下山手通４の兵庫県公館で、井戸敏三兵庫県知事にフランス国家功労勲章を手渡した。
兵庫県は同国内４県と友好提携を締結している。１９９３年にはパリ事務所を開設、欧州の拠点として経済交流の促進などを図ってきた。東京五輪・パラリンピックでは、フランス代表の事前合宿が姫路や三木、神戸市で予定されている。こうした交流が評価され、国家功労勲章の授与が決まったという。
井戸知事は「長い交流の証し。歴代関係者の代表として受章させていただいた」とあいさつ。駐日大使は「地方自治体同士の交流が重要。長きにわたる良好な関係は未来にも続く」と応じた。
また同日、駐日大使らは姫路市の清元秀泰市長を表敬したほか、柔道選手団の練習場所となる県立武道館（姫路市西延末）を視察した。同国に柔道を広め、「フランス柔道の父」とされる川石酒造之助（みきのすけ）（１８９９～１９６９年）の展示コーナーも見学し、酒造之助の兄の孫にあたる川石雅也さん＝灘菊酒造会長＝と交流した。
駐日大使は「歴史的な経緯と関係者の熱意があり、姫路を事前合宿地に選んだ。感染症が広がっている中、選手団は責任を持って行動する」と話した。（小尾絵生、井上駿）
