東京パラリンピックの聖火の「採火式」が１２日、東京都などを除く４３道府県の市町村で始まった。兵庫県内では１６日までに３７市町で実施され、分火も含めた全４１市町の火が同日、神戸総合運動公園陸上競技場（神戸市須磨区）に集結。「兵庫県の火」として一つになり、東京に送り出される。
芦屋市では市立精道小学校で採火式が行われた。県立芦屋高校の書道部員らが縦４メートル、横８メートルの紙に「共生のまち芦屋 あしやの火 未来へつなごう」と大書するパフォーマンスを披露。続いて伊藤舞市長らが火起こし器で木をこすり合わせると、「ついた、ついた」と歓声が響いた。
たき火台に移した種火の上には、市民から募った「みんなが生き生きできる街」など共生社会の実現を願うメッセージを墨書した紙片を投入。大きくなった炎をランタンに採火した。
芦屋高書道部長の野妻綾さん（１７）は「コロナ禍で書道ができない時期もあった３年間の思いを込めて書いた。自分たちの火が届いてパラリンピックが成功してほしい」と笑顔を見せた。
兵庫県などによると、１２日は県内１５市町で採火式が行われた。西脇市など６市町は太陽光を使う予定だったが、悪天候のため事前に採火した種火を使うなどしたという。（村上貴浩、古根川淳也）
