自民党総裁選に立候補している野田聖子幹事長代行が２３日、東京・永田町で神戸新聞社など地方紙１１社の合同インタビューに応じた。野田氏は地方活性化の方策について「外国人労働者に差別なく、地方を支えてもらう土壌をつくるべきだ」とし、受け入れ拡大に向けた環境整備を訴えた。

　野田氏は中小企業や介護施設の人材不足を挙げ、「安倍政権では（移民政策などが）弱冠、封印されていた」と転換に意欲を示した。また、総務相を務めた経験から「地方が頑張ると国の支えが減る制度がジレンマだ」と述べ、地方創生推進交付金の上積みも含め、取り組みを後押しする仕組みが重要だと指摘した。

　神戸新聞社が提言している「防災省の創設」に対しては「防災・減災は頭より手足。わざわざ頭でっかちにする必要はない」と否定的な立場を示し、「むしろ、その予算や人を地域の現場に使った方が効果的だ」と述べた。（永見将人）