パンデミック（世界的大流行）の世も、人生の出会い、ご縁を大切に－。宗派を超えて法話を披露する「Ｈ１法話グランプリ」番外企画が兵庫県丹波篠山市郡家の曹洞（そうとう）宗・長楽寺であった。約８０人を前に、住職の安達瑞樹（ずいじゅ）さん（４７）と真言宗須磨寺派・須磨寺（神戸市須磨区）の寺務長、小池陽人（ようにん）さん（３５）が仏の教えを下敷きに、ユーモアを交えながら語り掛け、時に涙も誘った。（堀井正純）
「Ｈ１」は全国から集った僧が法話を披露し、「もう一度会いたいお坊さん」を基準に、グランプリを選ぶ。今回は、全国行脚と銘打った番外編の第１回で、４日に行われた。
安達さんは、漫才コンビで活動した経歴の持ち主で、２０１９年大会の優勝者。自らの体験として、新型コロナウイルス禍前のインド旅行を紹介した。「本場のカレーが食べられる」と大喜びで出掛けたものの、４日目には「みそ汁や白いご飯が恋しくなった」という。
外国旅行では、日本の良さ、日常の素晴らしさを再認識することも多い。「コロナ禍でも同じでは？ 普段気づかなかったこと、見えなかったものが、見えるようになった。家族や友人との関係、命や絆を見つめ直す機会になったのでは」と指摘。「日常のありがたさに気づき、優しさにつなげることが、多くの笑顔を生む」と語り掛けた。
小池さんは２０代のころ、四国八十八カ所巡礼で知り合った同い年の青年から「深い学びを得た」と回想。ドレッドヘアの汚れた身なりだった青年は、野宿をしながら旅していた。雨の中、無人駅で一緒に泊まり、意気投合したという。
青年は海外放浪中だったが、友人の突然の死で帰国。友を供養し、その両親を慰めるため、お遍路を始めたという。僧として修行中の自身より「よっぽど菩提（ぼだい）心を持っている」と振り返った。
また、小学校のある女性教師が、問題児だった少年の心の傷に気づき、寄り添い、立ち直らせた話も披露。出会いによって、少年は救われ、この教師は本当の意味で教師のやりがいを得たと説いた。相手の外見や地位、肩書などにとらわれず、「我以外、みな我が師。出会う人が、みな自らの先生だと受け止めれば、『一期一会』を大切にでき、人生をもっと豊かに生きられる」と力を込めた。
