兵庫県丹波篠山市大山地区の特産品「大山スイカ」を使ったスイカアートが、直売所のＪＡ丹波ささやま大山ライスセンター（同市一印谷）を訪れた買い物客たちの目を楽しませている。少女漫画のように、キラキラと目に星が輝いていたり、ガハハと大口を開けて笑っていたり…。大胆でコミカルな造形に頬が緩む。（堀井正純）

　同センターの女性スタッフが２年前から、「買い物に付いて来られた子どもさんに喜んでもらえたら」と作り始めた。昨年は東京五輪に合わせ、選手への応援の気持ちを込めた作品の制作にも挑んだ。

　直径３０センチを超える大玉スイカを丸ごと、約１時間かけて加工。赤い果実をくりぬき、彫刻刀で表面を刻んで、漫画的に誇張した顔に仕上げる。笑い顔、情けないような困り顔…。表情は多彩で、口の中の赤や白い歯、緑の顔のコントラストが目を引きつける。

　果物をナイフで刻み、花や鳥のモチーフを彫刻する「フルーツカービング」が近年人気だが、女性スタッフが手がけるのは、どちらかというと、ハロウィーンに合わせ、カボチャを切り抜いて作る「ジャック・オ・ランタン」に近い。いわば、笑える「お化けスイカ」。「カボチャと違って長持ちせず、残念ながら数日で傷んでしまいますが…」と作者の女性スタッフ。

　はかないスイカアートだが、ネットの交流サイト（ＳＮＳ）をのぞけば、最近は多くの人が自作を披露している。食べておいしく、見て楽しい。あなたも一度作ってみる？