藤井聡太王位（１９）＝棋聖＝に、豊島将之竜王（３１）＝叡王、兵庫県尼崎市＝が挑む「お～いお茶杯第６２期王位戦」（神戸新聞社主催、伊藤園特別協賛）で、２１日から指されている７番勝負第３局の舞台は、神戸市北区有馬町の旅館「中の坊瑞苑」だ。豊臣秀吉も愛した関西の奥座敷「有馬温泉」にある。

　有馬温泉は日本三古泉の一つに数えられ、鉄分と塩分を含む「金泉」、炭酸を含む「銀泉」が湧き出している。六甲山系の北側に位置する緑豊かな景観が魅力だ。神戸・三宮から車で約３０分。竹細工の有馬籠、人形筆、炭酸せんべいなどを扱う店が並ぶ坂道をそぞろ歩くのも楽しい。

　中の坊瑞苑は１８６８（明治元）年に創業。落ち着いた雰囲気でくつろいでもらうため、１２歳以下は入館できない。格式の高い旅館として知られる。優れた泉質の「天神泉源」の湯をたたえる浴場も自慢で「温泉の成分が濃い」と評判だ。

　１９８２（昭和５７）年からほぼ毎年、タイトル戦の対局の舞台となっており、今回、立会人を務める谷川浩司九段（５９）＝神戸市東灘区＝らも熱戦を繰り広げてきた。

　同旅館での王位戦の対局を振り返ると、藤井王位は昨年１勝を挙げ、豊島竜王は３年前に１勝、２年前に１敗。両棋士による対決は初めてとなる。（小林伸哉）

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