阪神・淡路大震災の犠牲者を悼むガス灯「１・１７希望の灯り」の分灯式が８日、神戸市中央区の東遊園地で始まった。発生から２７年を迎える１７日に各地で開かれる追悼行事などで、記憶と教訓の継承に役立てる。

　中学校など１０団体の約４０人が参加した。ＮＰＯ法人「阪神淡路大震災１・１７希望の灯り（ＨＡＮＤＳ）」の藤本真一代表理事（３７）が「火を保ち続けることで震災を風化させない。それが次の災害への備えになる」と説明。参加者らが持参したらんたんに火を移した。

　震災を学ぶ学校の集会で使うという加古川市立氷丘中の生徒会長、糀谷優さん（１４）は「私たちにとって震災は歴史上のことだけど、火を見ることで身近に起きた出来事と実感した」と話した。

　希望の灯りは２０００年、全国のボランティアたちから火を集めてともされ、分灯は０１年から続く。今年は県内外の約３０団体から申し込みがあり、５回にわたって分ける。（堀内達成）