東京パラリンピック（２４日～９月５日）の聖火にするため、兵庫県内４１市町から集めた火をひとつにする「聖火フェスティバル」が１６日、神戸市須磨区の神戸総合運動公園陸上競技場で開かれた。「兵庫県の火」を元パラ選手が持つトーチに点火し、東京に向けて拍手で送り出した。

　神戸市では阪神・淡路大震災の犠牲者を悼んでともされている中央区・東遊園地の「１・１７希望の灯り」から採火し、丹波篠山市は丹波焼の登り窯から。４１市町それぞれの特徴に沿った手法で集めた。

　各市町の代表がランタンで火を運び込み、旧五国ごとに集めた後、パラ７大会に出場した元車いす陸上選手の永尾嘉章さん＝神戸市、バレーボール女子ロンドン五輪銅メダリストでＶリーグ女子１部「ヴィクトリーナ姫路」の運営会社幹部竹下佳江さんら５人が、ステージ中央の聖火皿に一斉に点火した。

　斎藤元彦知事から火を受け取り、トーチを手に会場を駆けた元パラ競泳選手の伊藤真波さん（３６）＝伊丹市＝は「４１の火にいろんな人の思いが詰まっていると感じた。自国開催を機にパラスポーツに興味を持ってほしい」と話した。（上杉順子）