阪神・淡路大震災の発生からもうすぐ２７年。神戸市中央区にある「慰霊と復興のモニュメント」には１１日、復興に向けて心血を注いだ故人らの名前も刻まれた。同市長田区の追悼行事「１・１７ＫＯＢＥに灯りをｉｎながた」で、実行委員長を務めていた和田幹司さん。「あなた、本当にご苦労さまでした」。妻の俊江さん（７５）は目を潤ませた。（三島大一郎、貝原加奈）

　長田で生まれ育った和田さん。震災で自宅は全壊した。幸い家族も全員無事だったが、ふるさとは壊滅的な被害を受け、見渡す限りがれきになった。

　直後、全国から駆け付けたボランティアらが汗を流す姿を目にした。「自分もできることを」。有志らと、被災者に情報を伝えるミニコミ誌を創刊した。その縁で、コミュニティー放送局「ＦＭわぃわぃ」のパーソナリティーも務め、倒壊家屋の撤去作業や仮設住宅の様子などを伝えた。

　また、カメラメーカーの社員だった経験を生かし、街の定点撮影も。変わりゆくまちを撮り続けた。２０年以上街を歩き回り、１５００枚以上を記録してきた。

　俊江さんは生前の和田さんの活動については詳しく知らなかったが、「いつも近所の人から相談を受けているような人でした」と振り返る。今年１０月に７７歳で亡くなってからも、自宅には毎日のように知人らが弔問に訪れ、遺影を前に思いで話に花を咲かせるという。

　この日、俊江さんは遺影に使った夫の写真を抱いて、モニュメントを訪れた。「活動の手伝いは何もしてあげられなかったけれど、主人が活躍した証をこうして残せてうれしい」と目に涙をたたえて、ほほえんだ。

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