衆院議員の任期満了が１０月２１日に迫り、今秋にも総選挙があります。知っているつもりでも、実は詳しく知らない選挙の仕組みや言葉の意味などを、兵庫県の東播地域に暮らすかこじぃ（８１）、かこばぁ（７５）と一緒に学びます。

　かこばぁ　衆院議員は参院議員より偉いって聞いたけど、本当なの？

　かこじぃ　もしかして、「衆議院の優越」のことか。それは、どちらが偉いとかいう話ではないぞ。

　かこばぁ　「優越」ってやっぱり偉いんじゃ…。

　かこじぃ　そもそも日本は衆議院と参議院の「二院制」じゃ。国の将来や生活に大きな影響を与える法案、予算などを議論するときに、衆議院だけで決めず、参議院で再度、慎重に話し合う。ダブルチェックして熟議できる仕組みじゃな。

　ただ、衆議院で可決した法案、予算などが参議院で否決されても、再度、衆議院に戻して可決できることになっとる。どうしても、衆議院で決まったことが重要視される。これが「衆議院の優越」じゃ。

　かこばぁ　他にも違いはあるの？

　かこじぃ　任期は衆議院が４年、参議院が６年。衆議院は総理大臣が解散できるけど、参議院は解散がない。選挙があれば、衆議院は４６５人全員を選び直すけど、参議院は３年ごとに２４８人の半数が対象になる。立候補できる年齢や選挙制度なんかも違う。

　かこばぁ　そうなんだ。

　かこじぃ　投票率は２０１７年１０月の衆院選が５３・６８％で、１９年７月の参院選は４８・８０％。全国的には衆院選の方が関心が高い傾向なんじゃ。

　東播地域（兵庫県加古川、高砂市、稲美、播磨町）では衆院選が４５・９５％で、参院選は４７・３１％やった。全国とは違い、地域の選挙情勢によっても変わるんじゃな。

　かこばぁ　今の衆院議員は１０月２１日で任期満了なのよね。

　かこじぃ　ちなみに戦後、４年間の任期を満了して選挙が行われたのは１９７６年の三木武夫内閣の時だけなんじゃ。今回は２度目の任期満了になるのかも注目じゃな。（千葉翔大）